貳 - 黑夜的神岳山中

雖然自己心中一直有種鬱悶的感覺，黑山的搞笑還是能讓我放鬆心情，有時候就覺得自己仍舊是個孩子。

順著老闆指示的路，我們一下就到了山腳，望著前方這個細小地，一下子就看不見去路的入口，感受到這裡雖然只是個小山，被巨大的樹木埋沒著，讓人看不清裡面到底藏了什麼、住了什麼……所以如果有天狗應該也不奇怪吧。

「……有元元的味道。」

就在自己望著入口發愣，黑山用鼻子聞著入口四周，語畢背對著自己：「要怎麼做？」
「快點進去吧！」
「那跟著我走。」

自己不知道為什麼開始有點緊張，或許是害怕那種鬱悶的感覺，可能是種徵兆。

「味道到這邊就消失了……。」
但讓黑山跟著元元的味道前進不久，我們馬上就失去了方向，根據黑山的說法，味道有點上飄淡去的趨勢，如果像長官所說，元元的真實身分的話，再比對自己在圖書館所查到的資料，或許也不奇怪。

可是既然已經來到山中，總不能空手而回吧？
可以的話，就要連老太太的份一起努力。

即使抱持著這樣的信念……卻一下子就三更了，黑山的細毛上堆了夜晚的露珠，自己白色的足袋已經沾滿了地面的泥土，在山上尋覓了三四個小時的我們還是需要休息，我用符咒引來了小小的火，在地上堆起葉子和樹枝燃燒，自己把火堆旁的倒木當成椅子坐下。

「…………。」

不知道要說些什麼的自己，一直望著樹葉與火融合出，不斷在飄動的紅焰，這種紅色跟人的血液的紅色，是不一樣的顏色，雖然自己沒有很多機會看到，但記憶中的血色，就是一種暗沉混濁的紅色，是那種生物視為力量之泉，甚至為之瘋狂的紅色。

「別想那麼多。」狗影進入了視線範圍，擋住火光。
「嗚嗯嗯嗯────！」自己揉捏著已經摘掉帽子的頭髮。
「聽說他很強啊。」
「所以不知道會怎樣嘛！」
「對我來說，妳不要被吃了就好。」
「…………。」老實說，聽來有種想流淚的感覺。

結果：
去探個究竟，探索廢棄神社發現失蹤的孩子。

在燒完了葉子，我們也繼續向山中深處前進，中途聽見了小孩的哭聲，往聲音方向走，終於在一個建設在水邊的廢棄神社內找到了孩子們，看他們穿著農村的布服，應該就是老太太村裡的小孩吧。

孩子們的衣服都沒有破損、也沒有受傷，看到黑山就破涕為笑，圍著黑山玩的他們，我彷彿看見了從前的自己，便忍著笑讓黑山努力裝狗（真是辛苦牠了），因為也不能丟著孩子不管，只好決定先帶孩子們下山。


究竟是誰把孩子們帶到這裡、又把孩子們留在這裡了呢？
自己在地上撿起了一片黑色的羽毛想著，或許真的是天狗吧。